Ciclismo en Phong Nha: las mejores rutas para carretera y gravel

Phong Nha es, calladamente, un destino ciclista excelente. Carreteras vacías, subidas largas, selva y karst. Estas son las mejores rutas para carretera, gravel y paseo.

La respuesta corta

Phong Nha es un sitio realmente bueno para montar en bici, y casi todo el mundo lo infravalora. La ruta que hay que hacer es el circuito del valle de Bong Lai: llano o con suaves ondulaciones, unos 13 a 15 km ida y vuelta desde el pueblo, por caminos rurales tranquilos que enlazan el Duck Stop, el Pub With Cold Beer y una hilera de otros bares de granja. Se hace en una mañana con la bici gratis de tu alojamiento. Si de verdad montas en bici y quieres un día completo, apunta hacia el oeste, al ramal asfaltado de la carretera Ho Chi Minh que entra en el parque nacional: vacío, liso y de montaña de verdad.

Conseguir bici es fácil. La mayoría de los alojamientos prestan bicis básicas de una marcha o de montaña gratis o por unos 2 a 4 € (50.000 a 120.000 ₫) al día. En el pueblo no hay ninguna tienda de bicis de carretera, así que los ciclistas serios deberían traer la suya. Precios verificados en junio de 2026.

El circuito fácil del valle de Bong Lai

Esta es la ruta que hay que hacer, y a la que casi todo el mundo se refiere cuando habla de ir en bici por Phong Nha. El valle está a unos 7 km de Son Trach, y el circuito en sí son otros 6 o 7 km subiendo por un lado y volviendo por el otro, así que cuenta entre 13 y 15 km de pedaleo real más el tiempo que pases comiendo y bañándote. Hazlo en sentido antihorario: ida por el camino de tierra de la orilla oeste del río, vuelta por la carretera asfaltada de la orilla este. Los coches no caben en las pistas estrechas de las aldeas, así que durante largos tramos sois solo tú, los arrozales, los búfalos de agua y el karst en el horizonte.

Se vende como llano y casi lo es, pero sé sincero contigo mismo sobre un par de cuestas cortas; la peor es la que hay justo antes del restaurante Moi Moi. Con una bici de alquiler cansada y frenos blandos acabarás de pie sobre los pedales o empujando durante treinta segundos. Esa es toda la dificultad. La recompensa son los bares de granja: el Duck Stop, donde das de comer a los patos, el Pub With Cold Beer para pollo a la brasa y un baño, y sitios como el Wild Boar y el Nature Farm con sus estanques y sus columpios de cuerda. Come en uno, tómate algo fresco en otro y no intentes visitarlos todos en una sola salida.

Chay Lap y las carreteras llanas junto al río

Si hasta las cuestecitas del valle te parecen demasiado, o simplemente quieres un paseo suave, recorre las carreteras del río alrededor de Chay Lap. Es llano, unos 15 km ida y vuelta, por caminos asfaltados entre arrozales con la muralla de piedra caliza del parque de fondo todo el rato. El tráfico es casi inexistente, el firme es asfalto decente con algún tramo bacheado, y es el tipo de ruta que puede hacer alguien que no monta nunca en bici sin pensárselo dos veces.

Chay Lap Farmstay alquila bicis si te alojas cerca, y el circuito enlaza de forma natural con el desvío a Bong Lai por si decides que quieres más. Esta es la ruta para el final del día, cuando la luz se vuelve dorada y el calor por fin afloja.

La opción para bici de carretera: el ramal oeste de la carretera Ho Chi Minh

Ciclistas de carretera, por esto habéis venido. El ramal occidental de la carretera Ho Chi Minh, Duong Ho Chi Minh Tay, atraviesa el corazón del parque nacional sobre asfalto entero y bien trazado, con casi nada de tráfico. Un día cómodo es la ida y vuelta desde el pueblo hacia el memorial de las Ocho Damas y la zona de Tra Ang, unos 50 a 60 km de recorrido total con subidas de verdad de 200 a 400 m mientras la carretera te saca del valle del río y te mete en la selva. Es exigente, pero está al alcance de un ciclista en forma, y las bajadas por asfalto liso y vacío son la recompensa.

Si quieres la ruta grande, esa misma carretera sigue hacia el sur en dirección a Khe Sanh durante unos 130 km de montaña vacía, con subidas largas y sostenidas y muy poco en cuanto a tiendas o agua. Es un día muy duro de un tirón o, mucho mejor, un viaje de dos días con parada en el pueblo de Long Son, más o menos a mitad de camino. Lleva contigo todo lo que necesites, porque ahí fuera los huecos entre avituallamientos son largos y la cobertura del móvil no es fiable.

Gravel y las pistas forestales

Phong Nha tiene muchísimo terreno sin asfaltar si te apetece, y una bici de gravel o de ciclocrós te abre los caminos de tierra de las aldeas, las sendas sobre los diques entre los campos de cacahuete y maíz, y las carreteras traseras más ásperas que usan los vecinos. La versión aventurera clásica encadena la Carretera 20, cruces de río en sampán y pistas de tierra que se adentran en el parque, que es como lo montan los tours guiados de ciclismo de un día.

El inconveniente honesto es el firme. En los meses secos la tierra está compactada y va rápida. En la época húmeda, más o menos de septiembre a noviembre, se convierte en barro profundo, y quien recorre los tramos de la ruta bajo la lluvia acaba de verdad con el barro por las rodillas y por el suelo. Las pistas forestales del parque nacional siguen kilómetros y kilómetros, pero cambian con las estaciones, la selva fuera del camino todavía tiene munición sin detonar y perderse es un riesgo real. Ve con un guía local para cualquier cosa que vaya más allá de los circuitos evidentes entre aldeas.

Alquilar una bici o traer la tuya

Para el valle y las carreteras del río, usa sin más lo que tenga tu alojamiento. Lo normal es que sea gratis o casi, y donde se paga son unos 2 a 4 € (50.000 a 120.000 ₫) al día por una bici básica de una marcha o una rígida de montaña. Easy Tiger, Pepperhouse, los farmstays y casi todos los homestays prestan o alquilan bicis, y hay algunas tiendas fuera de la calle principal. Comprueba los frenos y los cambios antes de llevártela, porque una bici gastada convierte esas pequeñas cuestas de Bong Lai en una pelea. Precios verificados en junio de 2026.

En Phong Nha no hay una tienda de bicis de carretera en condiciones ni nada de material bueno de carretera o gravel para alquilar. Así que si vienes a rodar la carretera Ho Chi Minh con cubiertas finas, o estás haciendo cicloturismo de paso, trae tu bici, tus pedales y tus zapatillas. Los cicloturistas pasan por aquí constantemente en el eje de Hanoi a Hoi An, y Phong Nha es una parada de descanso obvia, pero es un sitio para dormir y reponer fuerzas, no para conseguir material. Las bicis eléctricas de alquiler aún no existen realmente aquí, así que no cuentes con encontrar una.

Calor, clima y seguridad

El calor es el verdadero obstáculo, más que las cuestas. El centro de Vietnam en la estación seca, más o menos de marzo a septiembre, se pone feroz, y buena parte del pedaleo por el valle no tiene ni pizca de sombra. Sal a las 7 u 8 de la mañana, bájate de la bici y métete en el estanque de un bar de granja a media mañana, y lleva mucha más agua de la que crees que necesitas. Las tardes de abril y mayo son tan brutales que hasta los circuitos cortos dejan de ser divertidos. La estación húmeda le da la vuelta al problema: de septiembre a noviembre llegan lluvias que inundan las carreteras bajas y convierten cada tramo de tierra en barro, y los tramos de montaña del oeste pueden quedar cortados.

En la carretera, ponte casco y zapatillas cerradas, atento a los búfalos que cruzan los caminos y a la gravilla suelta en las curvas, y recuerda que la cobertura del móvil desaparece dentro del parque. Nada de esto es dramático, es el mismo sentido común que usarías en cualquier sitio, pero la soledad que hace geniales estas carreteras también significa que la ayuda queda muy lejos si algo sale mal.

Bici o moto: qué elegir

Para el valle de Bong Lai y las carreteras del río en Chay Lap, la bicicleta es la mejor opción. Las distancias son cortas, el ritmo te deja ver el sitio de verdad y llegas a cada bar de granja listo para una cerveza fría en lugar de aparcar un motor caliente. Con una moto cubres el mismo terreno más rápido, pero te pierdes la mitad de por qué a la gente le encanta. Alquilar una moto sale por unos 5 € (150.000 ₫) al día si prefieres tenerla.

El cálculo cambia para las rutas largas. El circuito de un día por la carretera Ho Chi Minh es una gran ruta en bicicleta si estás en forma, pero para el recorrido completo hacia Khe Sanh, para los lugares de guerra repartidos por la Carretera 20 y para cualquiera con poco tiempo o poca pierna, la moto o un viaje guiado en easy rider funcionan mejor. Las subidas son largas, el sol no perdona y los días son grandes. Sé realista con tu forma física: no hay ninguna vergüenza en pedalear el valle y usar un motor para la montaña. Precios verificados en junio de 2026.