Как местный охотник нашёл крупнейшую пещеру мира (дважды)

Коротко

Шондонг нашёл не учёный и не спутник. В 1990 году на него наткнулся местный лесоруб по имени Хо Кхань: он спрятался от грозы и почувствовал, как из дыры в земле среди джунглей вырывается холодный ветер. Внутрь он так и не спустился, потерял это место почти на два десятилетия и только в 2008 году сумел найти его снова. В 2009-м он привёл к входу британскую команду спелеологов, и меньше чем за год съёмка подтвердила: это самый большой пещерный ход на земле, всё это время лежавший в холмах над его родной деревней.

Если вы сегодня приезжаете в Фонгня и удивляетесь, почему в тихом сельском районе на каждом углу хостелы, кафе и турофисы, вот вам ответ. Один человек, одна пещера и очень долгие поиски одного и того же места дважды.

Хо Кхань, человек, для которого этот лес был работой

Хо Кхань вырос в Фонгня и зарабатывал так же, как большинство мужчин в деревне в 1980-е и 1990-е: в лесу. Он валил лес, охотился и искал агаровое дерево, ароматную смолистую древесину, за которую платили настоящие деньги тем, кто был готов провести дни в глубине джунглей. Карстовые холмы, ставшие теперь охраняемым национальным парком, были для него просто рабочим местом.

Для этой истории важно вот что. Хо Кхань не заблудился и ему не повезло случайно. Он знал эти горы так, как вы знаете собственную улицу. Он знал, в каких пещерных устьях укрываются охотники, где текут ручьи, через какие гребни переходить. Поэтому, наткнувшись на то, чего никогда раньше не видел, он это заметил.

1990-й: гроза и ветер из-под земли

Дата, на которой спелеологи позже сошлись, это 10 декабря 1990 года. Хо Кхань искал древесину, когда налетела гроза, и он двинулся к скале, чтобы переждать. У подножия он обнаружил отверстие в земле, которого раньше не замечал, и две вещи заставили его остановиться.

Первое, ветер. Из дыры лился холодный воздух, сильный и ровный, такая тяга бывает только от очень большой пустоты под землёй. Второе, звук: откуда-то из глубины доносился гул текущей воды, подземная река, которую он слышал, но не видел. Вниз он не полез. Отверстие было крутым и скользким, гроза уже началась, верёвки не было, а рисковать было незачем. Он запомнил, что смог, из маршрута и пошёл дальше по своим делам.

А потом вмешалась жизнь. Точная дорога назад к этой единственной дыре, в лесу, полном скал и провалов, похожих один на другой, из памяти ускользнула. Он не мог знать, что только что нашёл самую большую пещеру на планете. Годами это оставалось полувоспоминанием, одним странным местом из сотен, мимо которых он проходил.

Британские спелеологи и пещера, которую никто не мог найти

С начала 1990-х команда британских спелеологов во главе с Говардом и Деб Лимберт, работая вместе с вьетнамскими партнёрами, систематически исследовала пещеры провинции Куангбинь. За годы они нанесли на карту сотни объектов. Часть метода была простой: разговаривать с местными охотниками и лесорубами, с теми, кто действительно ходил по лесу, и расспрашивать, что они видели.

Хо Кхань рассказал им о пещере с ледяным ветром и рекой, гул которой слышен внутри. Спелеологи прекрасно понимали, что обычно означает такое сочетание, и попросили отвести их туда. Он не смог. Он возвращался искать это место не раз, годами. Лес его не отдавал. Около 2000 года он по их настоянию попробовал снова и снова вернулся ни с чем. Пещера, найденная случайно, теперь отказывалась находиться намеренно.

Именно эта часть делает историю открытия честной, а не гладкой. Чтобы найти Шондонг в первый раз, понадобились гроза и совпадение. Чтобы найти его во второй, понадобилось примерно восемнадцать лет неудач.

2008-й: найден снова и наконец пройден

В 2008 году сложилось. В очередном походе в лес Хо Кхань снова вышел на вход и на этот раз отметил его как следует, чтобы больше не потерять. Он передал Лимбертам, что место у него.

В апреле 2009 года он привёл британскую команду спелеологов к этой точке и вниз, внутрь. Питер Макнаб был среди первых, кто прошёл через вход, и то, куда команда вышла, заставило их замереть. Ход был настолько широким и высоким, что фонари не доставали ни до дальних стен, ни до свода. Внутри рос лес, питаемый светом из обрушенных участков потолка, которые называют воронками, со своими облаками и своей погодой. Пещеру назвали Шондонг, по деревне Дунг и горе, за которой она лежит.

Тот первый выход они не завершили. В глубине пещеры они упёрлись в стену из блестящего кальцита высотой около 60 м, перекрывшую дорогу дальше. Они назвали её Великой стеной Вьетнама, и в 2009 году обойти её было нечем. Они повернули назад, зная, что пещера продолжается и что никто пока не знает, насколько далеко.

2010-й: через стену и мировой рекорд

Команда вернулась в 2010 году со снаряжением для подъёма. 17 марта 2010 года они перебрались через Великую стену Вьетнама, прошли ход до конца и завершили съёмку. Цифры получились абсурдными в самом лучшем смысле. Шондонг протянулся примерно на 9 км, главный ход достигает 200 м в высоту и 150 м в ширину, а объём составляет около 38,5 миллиона кубометров. Boeing 747 пролетел бы через самый крупный участок, не задев крылом.

По объёму хода это сделало его самой большой пещерой на земле, уверенно крупнее прежнего рекордсмена в Малайзии. Книга рекордов Гиннесса подтвердила это в 2013 году, а материал National Geographic в 2014-м показал миру те самые невозможные фотографии. После этого Фонгня перестал быть секретом.

Во что это всё вылилось

Пещеру держат на коротком поводке, и это сделано намеренно. Лицензия только у одного оператора, Oxalis, и внутрь за целый год пускают всего около 1 000 человек. Четырёхдневная экспедиция с тремя ночёвками стоит около 3 000 $ (79 500 000 ₫, цены проверены в июне 2026), что кажется дорого, пока вы не увидите размер команды гидов, специалистов по безопасности и носильщиков, которая нужна, чтобы безопасно вас провести. Если места не досталось или цена не по карману, честный ответ, это доступные для брони гиганты рядом: Ханг Эн примерно за 333 $ (8 800 000 ₫) с Oxalis, у которых и на неё есть лицензия, или Ханг Пигми, четвёртая по величине пещера мира, около 310 $ (7 900 000 ₫) с Jungle Boss, которых обычно можно забронировать на текущий сезон. Цены проверены в июне 2026.

Хо Кхань получил своё. Он вошёл в команду, которая водит найденную им пещеру, и открыл в Фонгня хоумстей, которым управляет до сих пор. Доход от этих ограниченных экспедиций возвращается в местную работу гидов и носильщиков, и во многом поэтому деревня выросла именно так.

Так что в следующий раз, проезжая по главной улице и увидев вывеску хоумстея с именем Хо Кхань, притормозите на секунду. Причина, по которой вы вообще можете здесь оказаться, причина, по которой у этой долины есть туристическая экономика, это охотник, который в грозу почувствовал холодный ветер, потерял место на восемнадцать лет и отказался прекращать поиски.