Son Doong is sold out until 2028. Here's what to do instead

La risposta breve

Son Doong è al completo per il 2026 e il 2027, e i posti del 2028 aperti dopo il reportage di 60 Minutes partono in fretta. Hai due opzioni oneste: iscriverti a una lista d'attesa e pazientare più di due anni, o prenotare una delle grotte giganti davvero accessibili in stagione. La nostra scelta per la maggior parte dei viaggiatori è Hang Pygmy, la quarta grotta più grande del mondo, a circa 290 € (7.900.000 ₫, prezzi verificati a giugno 2026) con Jungle Boss. Vi trovi la notte in fondo alla grotta, la discesa in corda e il gigantismo per circa un decimo del prezzo di Son Doong, e di solito ottieni un posto alle tue date.

Perché Son Doong è esaurita

Due cose si sono accavallate. Primo, l'offerta è volontariamente fissa: solo circa 1.000 persone sono autorizzate a entrare in Son Doong in un anno intero, un tetto fissato con le autorità del parco per evitare che la grotta venga calpestata. Un solo operatore, Oxalis, detiene la licenza, e la stagione va solo da gennaio ad agosto, perché il fiume interno allaga la grotta il resto dell'anno.

Poi, a marzo 2026, CBS ha trasmesso un reportage di 60 Minutes dove Scott Pelley attraversa la grotta. Milioni di persone hanno visto per la prima volta il più grande passaggio sotterraneo del mondo, e una parte di loro ha tentato di prenotare già la mattina dopo. Di fronte a un tetto annuale di 1.000 persone, non ne serve di più. 2026 e 2027 sono partiti, e Oxalis ha aperto il 2028 per assorbire il troppo pieno. Non esiste alcuna corsia preferenziale. Aspetti, o vai altrove.

Quanto costa davvero Son Doong

Circa 2.890 € (79.500.000 ₫) a persona per la spedizione di quattro giorni e tre notti con Oxalis. Questo prezzo copre il permesso, una grande squadra di guide e sicurezza, i portatori, tutto il cibo e l'equipaggiamento. È una tariffa davvero onesta per quello che è, una spedizione interamente assistita nella grotta più grande del pianeta, ma mette il viaggio fuori portata per molti ancora prima che la lista d'attesa entri in gioco. Le grotte sotto si situano tra 280 € e 1.270 €, e tre di esse sono prenotabili per la stagione in corso. Prezzi verificati a giugno 2026.

Hang Pygmy: la migliore alternativa

Hang Pygmy è la quarta grotta più grande del mondo, e sul tour di due giorni, entri in trekking via Hang Over, fai una breve discesa in corda fino alla camera di Pygmy e dormi una notte sotto terra. È il cuore di ciò che rende speciale Son Doong, il puro volume di roccia sopra la tua testa e una notte passata all'interno, consegnato in un fine settimana piuttosto che in una spedizione di quattro giorni.

Il tour ruota attorno a 290 € (7.900.000 ₫, prezzi verificati a giugno 2026) con Jungle Boss, prenotabile direttamente. Aspettati una calata di 10 m piuttosto che qualcosa di tecnico, passaggi di fiume e arrampicata su massi, una vera sfida senza dover essere atleti. L'età minima è 15 anni. Se trattieni una sola raccomandazione qui, è questa: quanto di più vicino alla sensazione Son Doong, e quasi sempre disponibile.

Hang En: la gigante più dolce

Hang En è la terza grotta più grande del mondo, ed è la più facile di questa lista. Entri in trekking, campeggi su una spiaggia di sabbia sul bordo di una vasca smeraldo dentro la grotta, e ti svegli con migliaia di salangani che schizzano fuori dall'ingresso all'alba. Quel momento è quello che la maggior parte cita come il migliore di tutto il viaggio in Vietnam.

Conta circa 320 € (8.800.000 ₫, prezzi verificati a giugno 2026) per due giorni e una notte, ed è esclusivamente Oxalis, dato che ne detengono la licenza. Il trekking è moderato piuttosto che difficile, il che fa di Hang En la scelta giusta se vuoi la notte in grotta gigante senza calate o lavoro di corda. Se viaggi con qualcuno meno propenso al lato duro, indirizzalo qui.

Kong Collapse: il più vicino alla scala di Son Doong

Se quello che vuoi davvero è la spedizione, le giornate di trekking e la sensazione di essere in un posto dove non va quasi nessuno, Kong Collapse è quanto di più vicino. È un tour di cinque giorni e quattro notti costruito attorno a una calata di 100 m, fatta a tappe, lungo la parete di una dolina profonda 450 m, una giungla inghiottita nata dal crollo di un soffitto di grotta. Lungo la strada, attraversi anche Hang Over e Pygmy, quindi la quarta grotta più grande è inclusa nello stesso viaggio.

Il tour ruota attorno a 1.270 € (35.000.000 ₫, prezzi verificati a giugno 2026) con Jungle Boss, da prenotare direttamente. È più degli altri qui, ma resta una frazione del prezzo di Son Doong per una durata comparabile e probabilmente più lavoro di corda. I gruppi sono limitati a dieci persone e l'età minima è 16 anni. Sii onesto con te stesso sulla tua forma fisica: questo tour è classificato impegnativo e serve un certificato medico.

Tu Lan e Hung Thoong: le carte sorpresa

Tu Lan è il tour acquatico. Un sistema di grotte-fiume attorno a Tan Hoa che attraversi a nuoto, giungla e carsico da tutti i lati, ed è servito da set per Kong: Skull Island. L'Encounter di tre giorni costa circa 280 € (7.700.000 ₫) con Oxalis, con una versione in giornata da circa 73 € e una spedizione completa vicina a 650 €. Scegli questo se nuotare attraverso le grotte ti parla di più di una sola grande sala.

Hung Thoong è la spedizione discreta. Quattro grotte su tre giorni, due notti di campeggio in giungla, circa 435 € (12.000.000 ₫, prezzi verificati a giugno 2026) con Jungle Boss, da prenotare direttamente. Si situa tra una semplice notte sotto terra e un impegno della scala di Son Doong, e dato che non ha un nome celebre, ottieni una vera natura selvaggia senza coda.

Cosa rinunci davvero

Guardiamo le cose in faccia. Son Doong possiede un muro di calcite di 90 m chiamato la Grande Muraglia del Vietnam, due doline crollate giganti con i propri brandelli di giungla e nuvole che si formano dentro, e un passaggio così vasto che un Boeing ci starebbe. Nessuna delle alternative è così grande, e la durata di quattro giorni offre una forma di immersione che i tour più corti non possono eguagliare.

Quello a cui non rinunci è la sensazione fondamentale: stare in uno spazio troppo vasto perché i tuoi occhi gli diano un senso, dormire sotto un tetto di roccia, calpestare un suolo che poche centinaia di persone vedono ogni anno. Hang Pygmy e Hang En offrono esattamente questo. La maggior parte dei viaggiatori che prenota un'alternativa perché non poteva aspettare torna dicendo che è stata la cosa migliore del soggiorno in Vietnam, non un premio di consolazione.

Come iscriversi alla lista d'attesa di Son Doong

Se assolutamente deve essere Son Doong, fai due cose subito. Registra il tuo interesse per il 2028 direttamente con Oxalis, il solo operatore autorizzato, il prima possibile, perché le date aprono a lotti e i mesi buoni partono per primi. Configura poi un'allerta di disponibilità per essere avvisato nell'istante in cui appare una cancellazione, l'unico altro modo perché un posto del 2026 o 2027 si liberi un giorno.

Concretamente, i posti annullati vanno a chi può dire di sì entro l'ora ed è già allenato. Son Doong è otto-dieci ore di trekking al giorno, attraversamenti di fiume e una salita di 90 m. Se la lista d'attesa è un progetto serio per te, comincia a metterti in forma adesso piuttosto che aspettare l'email. E nel frattempo, fai Hang Pygmy o Hang En. Sarai un candidato più solido per Son Doong, e non avrai passato due anni ad aggiornare una pagina di prenotazione.